Midelt – Merzouga

We rijden verder door de Hoge Atlas. Het landschap wordt droger en we verlaten het Atlasgebergte om af te dalen naar de rand van de Sahara. Het laatste stuk van de Atlas rijden we door de prachtige vallei van de Ziz. Uiteindelijk verwijdt de kloof zich en ligt het woestijngebied van de Sahara voor ons. Aan de oevers van de riviertjes die uit het Atlasgebergte stromen, hebben zich oases gevormd, die voornamelijk begroeid zijn met dadelpalmen. De dorpjes zijn vrijwel allemaal versterkt met lemen muren en torens en zien er uit als forten. Ze worden kasbah’s of ksour genoemd. Uiteindelijk bereiken we Erfoud, aan de rand van de Sahara, waar we overstappen op landrovers. De tocht voert naar de zandduinen van Erg Chebbi vlak bij Merzouga. Aan het einde van de middag kom we aan in het eenvoudige maar leuke hotel “La Belle Etoile”. Dit hotel heeft in het midden van de binnenplaats een nauwelijks als zodanig te herkennen vijvertje met fontein. Kees vertelt dat dit de eerste keer is dat niemand in het water is gestapt. Hij heeft de zin nog niet uitgesproken of Erik wandelt de fontein in.
Na een korte stop schepen we in voor een kamelentocht en trekken nog verder de duinen in. Al na een paar honderd meter zitten we midden tussen de zandduinen. Tijdens de tocht komt de kameel van Rob ten val en valt Rob van 2 meter in het zand. Hij ligt half onder de kameel en we schrikken nogal. Gelukkig komt hij er met de schrik en een kapot fototoestel vanaf.
Na ruim twee uur trekken, bereiken we het woestijnkamp en eten tajine (what’s new). ’s Avonds delen de berbers matrassen, gesteven witte lakens, kussens en dekens uit en slapen we in het zand onder de sterrenhemel.